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女巫文学www.nw8.cc提供的《巨龙怀了公主的崽[gb]》50-60(第4/15页)
杯白葡萄酒解乏。
翻身上马, 索菲亚朝朱利安伸出手：“边走边说。”
原来——
自从克雷顿被抓，压在朱利安一家头上的大石一下子被挪开。
母亲玛丽亚夫人不顾劝阻, 撑着病体也要带领两个儿子搬离克雷顿家族那座恢弘而冰冷的石头城堡, 在水草丰美处寻了一幢房子住下。
他们都没有留恋克雷顿城堡, 他们都不是此处的主人。
那座城堡用它的宏大将每一个走进来的人压成一个小小的、微不足道的点，离开它，反而能自如地喘息。
河边那所小屋原是母亲玛丽亚的嫁妆, 掩映在密林深处。青青草地上, 一条泥土小径松软地蜿蜒着。
沿路向前走去, 两旁的灌木丛在晚风中窸窣作响，空气里弥漫着青草与忍冬花的甜香——全然不似城堡中那种精心调配的熏香，而是一种活生生的、带着露水气息的、扑面而来的芬芳。
朱利安难得享受到了自由的滋味。
或许是因为每天都呼吸着新鲜空气, 或许是因为父亲被囚禁了，母亲的病体竟也大见起色。
卢修斯亦不再忧郁自卑了。他毕竟正当青春年少，断腿的阴霾渐次远去，如今整日闲不住手脚，那马场便是他纵情驰骋的乐园。
这一日，朱利安主持弥撒完毕回家。
他敏锐地发现，屋子里静得不同寻常，两个侍女和老嬷嬷都不知去了哪里。
将母亲的卧室门推开一道缝，一股浓烈的、甜腥的气味从里面涌出来，直冲鼻腔。
那是血的味道。
顾不得胃部的剧烈抽搐，朱利安冲了进去！
玛丽亚·克雷顿夫人的脸朝向内侧，只露出半边面颊——那面颊白得不像是活人的颜色。
朱利安伏在床头惊叫：“母亲！母亲！”
玛丽亚的眼皮颤动了一下，动作极其微弱，像是一片落叶在风中微微翻转。
她缓缓地、艰难地转过头来，露出了她的全貌——朱利安在那一刻几乎要惊叫出声。
她的脖颈上有两个清晰的伤口，不大，却极深，像是被什么尖锐的东西刺穿了一样。伤口周围的皮肤已经发黑了，青紫色的瘀痕向四周蔓延开来，像是毒液在水中晕开的纹路。
她的嘴唇是灰紫色的，微微张开着，露出里面干涸的牙龈。她的眼窝深深地凹陷下去，眼眶周围是一圈青黑色的阴影。
“朱利安……”
玛丽亚看着他，那目光虚弱得像一盏随时会熄灭的灯。她的嘴唇微微翕动，像是在积蓄最后一点力气。
“他来了……”她说，声音飘忽得像是从很远很远的地方传来，“他回来找我了……”
“谁？”朱利安俯下身去，几乎将耳朵贴在她的唇边，“母亲，是谁？”
“Wi……嗬……嗬……”
玛丽亚猛地睁大眼睛，瞳孔散大，呼吸忽然急促起来，胸膛剧烈地起伏着，喉咙里发出像是漏气一样的声音。
“来人啊！救人啊！”
朱利安冲到林间别墅的门口，朝着树林高声呼救。那树林此刻压抑得骇人，林荫深处，仿佛有什么黑影一闪而逝。
他此刻只觉万念俱灰——倘若当初没有从城堡搬出来就好了，城堡的药剂房里，还存着克雷顿家族积攒多年的各式药物……
……
女王的办公室里，听完朱利安的讲述，在场所有人都倒吸一口凉气。
埃莉诺仍坐在王座上，面色平静如水，仿佛方才听到的不过是一份寻常的例行禀报。
只有那双眼睛微微眯了起来，像是猎手嗅到了风中异样的气息。她的目光掠过众人，落在索菲亚身上。
索菲亚立刻心领神会。
“母亲。”她向前迈了半步，声音沉稳而清晰，带着一种与她的年纪不甚相称的从容，“御医已经奉命赶往林间别墅，此刻应当正在抢救玛丽亚夫人。
另外，骑士团第三分队已经封锁了别墅周边的所有道路，正在搜寻方圆五里之内有无异常痕迹。”
“做得很好。”
索菲亚嘴角翘了一小下，又飞快地压了下去。
几个大臣说道：“玛丽亚夫人的事先不提，当下克雷顿公爵逃脱，这才是最棘手的事情。”
“正是此理。”另一个年轻的大臣接口道，声音更急，几乎带着一丝责难的意味。
“克雷顿被囚于地牢深处，层层守卫，重重铁锁——不是已经派了重兵看守么？你们是如何做事的！”
监狱长和几名负责看守克雷顿的狱卒早就跪在了地上，冷汗从额角滚落。
他们知道自己看守的是何等要犯，也知道失职的后果是什么。其中一个年轻的士兵已经红了眼眶，却死死地咬着嘴唇，不敢让那一声哽咽逸出来。
“卑职们……卑职们一直严格轮流看守，从不敢有丝毫懈怠啊！三班轮换，每班六人，目不交睫，寸步不离——”
“说清楚，那人是如何逃的？”阿尔芒伯爵压住了满室的嘈杂。
监狱长抬起头，满脸的委屈与茫然。他的眼睛红肿，眼白上布满了血丝，那是连日值守留下的痕迹，不似作伪。
“伯爵大人，卑职……卑职实在不知。”
几个狱卒在他身后拼命点头，像是抓住了最后一根救命稻草。
他们说不清那一夜发生了什么——明明上一刻还在牢房外严阵以待，一切如常，可当他们下一次睁开眼的时候，牢房里已经空了。
没有人记得自己是何时闭的眼，没有人记得自己是何时失去了意识。
他们检查过彼此的身体，没有人受伤，没有人被重击过的肿痛，也没有被迷药熏过的酸麻。
仿佛有什么东西悄然潜入了他们的意识，将那一小段时光从他们的记忆中干净利落地切除了。
“牢房大门依旧紧闭。”
监狱长补充道，声音越来越小，像是连他自己都觉得这些话荒唐得难以出口，“锁没有动过，门闩没有动过，就连那把——”
他顿了顿，喉结上下滚动了一下。
“就连那把唯一能打开牢门的钥匙，一直由陛下亲自保管。卑职们手中，从来没有过那把钥匙。”
书房里再次陷入沉默。
牢门没有开过。钥匙在女王手中。守卫没有被人袭击，也没有被人下药，却在一瞬间全部失去了意识。
那间牢房只有一个巴掌大的送饭口，连一个孩子的头都伸不出去，而克雷顿公爵，那个身材魁梧、肩宽背厚的男人，就在这样的地方，凭空消失了。
这可能吗？
大臣们面面相觑，想要从彼此的脸上找到一丝解释的线索，却只看见同样的困惑与惊骇。
阿尔芒伯爵的尖头波兰那鞋踩在监狱长的脊背上，鞋尖抵着那人后颈的凹陷处，鞋跟压在他肩胛骨之间的位置，不急不缓，不轻不重，像是在丈量一个恰好的力道。
他也是听说了消息后疾速赶回王宫，斗篷还披在肩上，领口竖得很高，将半边面孔藏在阴影之中，只露出一截苍白的下颌和一双阴沉得如同深冬寒潭的眼睛。
监狱长和狱卒们身体猛然僵住，在阿尔芒伯爵巨大的心理压力之下，仍然说：“卑职们所言，句句是实啊！”
索菲亚皱眉思索，忽然脑中一道闪电，想到玛丽亚夫人遇袭，恰恰发生在克
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