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女巫文学www.nw8.cc提供的《百妖解》110-120(第8/15页)
命之忧。”
那妇人疑惑：“蛊虫？什么蛊虫？不是蚁神发怒降下惩罚，才引起的瘟疫吗？”
“什么蚁神？”阿婵问道，神色瞬间有些怪异。
妇人解释：“蚁神是几百年来护佑我们崇德谷百姓的神灵。瘟疫之前，蚁神庙中供奉的蚁神造像不知道为何遭到了破坏，当晚谷中到处都是蚁群，大家都说是蚁神因造像被毁坏发怒了，要降灾祸于谷中。
大家本以为要地动，惊惶了一晚不敢睡觉，结果倒是没有地动，不久就发生了瘟疫。”
阿婵和霍彦先对视一眼。
阿婵又问：“你们为什么要信奉蚁神？”
此时，恰好绣衣察事司的支援到了，他们将母子抬上马车，于是阿婵和霍彦先便在马车上听妇人讲述信奉蚁神的由来。
原来肇度城崇德谷，在几百年以前是无人居住的荒谷。
妇人的祖先因躲避战火，便跑到崇德谷隐居。
他们从初来乍到一无所有，到世世代代安居乐业，经历了几百年，全靠蚁神的护佑。
传说，祖先在战火之中受伤，一家老小发现崇德谷有个洞穴可以藏身，便躲了进去。
谁知道，那洞穴之中有许多蝎蚁，外型大致是普通蚂蚁的样子，但头上有两个像蝎钳一样的触角。
当时祖先一家非常惊恐，因为那蝎蚁一只有鸡蛋大小，是普通蚂蚁的几百倍之大，他们从未见过那么大的蚂蚁，当时就觉得是蚂蚁成精，便一边跪拜一边道歉。
祖先说，抱歉误入蚁神巢穴，我们不是故意的，只是外面战火连天，实在没办法了，只能暂时借宝地躲避一下，之后马上会另寻藏身之地。
但那些蝎蚁听了之后，没有对这些外来的入侵者群起而攻之，反而非常友好地给他们送来自己辛苦寻找的食物，并带祖先一家去见了蚁群的王后。
祖先本以为蝎蚁就已经够大了，但没想到蚁后之大，还是超出了他们的想象。
那蚁后竟然有一头黄牛大小。
而且蚁后会说人话，让祖先安心在这个山谷之中定居，只要勤奋，就可以安居乐业，还带祖先一家参观了她的巢穴。
祖先一家初进洞穴之时，以为这只是个普通的山中空洞，但是没想到，洞中别有天地，他们沿着洞穴中的细小腔道一直往下走，发现这个山洞中竟有无数条四通八达的极细管腔，以及无数小洞窟，他们一路走一路看，路上有无数蝎蚁在勤奋地挖掘新的洞窟和细腔。
祖先一家不由得惊叹。
蚁后说：“看到了吗，我蝎蚁一族的家园就是由我的无数 子孙勤勤恳恳建造而成的，一天都没有懈怠。只要你们也秉承这个精神，没有活不下去的理由。”
祖先一家深受启发，谢过蚁后，出了洞穴，便在肇度城崇德谷之中安家落户，并建造了蚁神庙，将蚁后供奉其中。
几百年过去了，崇德谷在外界的战乱之中没有受到惊扰，这里的百姓繁衍生息，勤恳生活，谷中犹如世外桃源。
当地所有百姓都知道，这是蚁神护佑，所以每年六月都会到蚁神庙祭祀。
但今年祭祀日前夕，不知道谁毁坏了蚁神庙中供奉的蚁神造像，谷中百姓皆惊，结果当晚蚁群漫山遍谷，大家一时间没能找出凶手，只能赶紧修补造像，之后不久瘟疫便发生了。瘟疫病人身上出现溃烂红疮，和毒蚁啃咬的伤口十分相似。
大家都说，是因为蚁神造像被毁，蚁神本尊发怒，认为谷中人对蝎蚁一族忘恩负义，这才降下灾祸，要以人来祭祀蝎蚁一族。
妇人说：“谷中现在每日焚烧尸体，就是为了给蚁神进行人祭，我知道蚁神护佑我们多年，可我……可我的孩子真的太小了，我实在舍不得他被烧死，所以才拼死带他跑出来……”
她一边说，一边又开始抹泪。
马车行了一阵，到了休云镇，他们找到郎中，给母子二人仔细处理伤口。
霍彦先和阿婵在屋外等候。
“要将他们带回崇德谷吗？好不容易才逃出来的。”阿婵问。
“带二人回去，才能证明瘟疫不是普通瘟疫。放心，我会让人保护好他们。”霍彦先道。
“到了崇德谷，我要去看看那蚁神庙。”
“你有什么想法？”
“那个传说中的蝎蚁蚁神，我感觉可能是精怪，但在我的印象中，黑线蛊并没有和蚁族有过关联，只是现在还没有别的头绪，就先去看看。”
霍彦先注意到阿婵说这话的时候，脸色微变，呼吸变得微微有些急促，不由得担心：“你怎么了？还是不舒服？”
阿婵摇摇头，随后便进屋去查看母子的情况。
霍彦先看着她进屋的背影，皱起眉头。
简单处理过母子的伤势，一行人又重新上路。
路上还看到源源不断的药材商队驶向肇度城崇德谷方向。
***
崇德谷在肇度城山间的峡谷地带，也就是说，先进城，才能进入峡谷。
但刚到城门，他们就被守城的官兵拦下了。
在他们前面，是刚刚遇到的药材商队，也正被拦下接受检验。
“你们是什么人？”守城官兵例行询问。
霍彦先亮出身份，“我是绣衣察事司副察事霍彦先，奉皇命过来查探瘟疫一事。”
官兵看过腰牌和文牒，本要放行，但检查到马车上的母子，大惊失色，“车上怎么有瘟疫病人！”
霍彦先解释道：“他们已经被治好，我们进城就是为了告诉大家，这不是普通的瘟疫，是可以治好的。”
守城官兵犹疑不定，说要上报给节度使。
管理肇度城的节度使蒋公川，霍彦先自然是认识的，为了节省时间，他安排绣衣察事司的人保护阿婵和母子，自己亲自去和蒋公川交涉。
在等候时，阿婵看到前面的药材商队走来一个年轻男子，督促商队将检验后的马车重新包裹装载好，以免路上遗漏药材。
阿婵脸色骤变，那人赫然就是在休云北山要烧死母子的人！
当时她将那人打晕，只顾着先救母子，等回来再想处理他的时候，那人已经不见了。
阿婵让马车中的妇人透过车帘缝隙看了一眼。
“就是他！就是他！”妇人激动道。
阿婵盯着那药材商队的旗号，眸色逐渐变得深沉。
商队旗号上写着“真济堂”。
阿婵认得这旗号。
这是楼映真在西北一带行商的旗号。
作者有话说：
明日开始恢复日更，每日中午12点左右更新哈~
第117章 卦象
霍彦先和节度使蒋公川交涉完毕, 将那对母子暂时安排在蒋公川处，由绣衣察事司的人保护。
蒋公川特意找人为他带路，守城官兵放行。
他和阿婵在一名官兵的带领下, 一路往峡谷下行, 来到崇德谷。
谷中的境况比霍彦先和阿婵想象的还要糟糕。
这峡谷并不大，站在谷口处，就能看见远处山脚下有滚滚浓烟，气味异常难闻。
官兵无奈道：“天气炎热, 谷中死亡人数又急剧增加, 疫病尸体需要尽快焚化, 以防腐烂, 瘟疫蔓延, 目前蒋大人已经安排官兵一天十二时辰不停焚烧，但尸体依旧还是堆积如山, 唉……”
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