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女巫文学www.nw8.cc提供的《闻香识命》171、咸菜(第2/4页)
明的管子，像盯着一条会咬人的敌情。
他的手握得很稳，指节却绷得发白。身后的兵看见赵维如此戒备，也跟着挺直了背，气氛一时竟像真有什么大事要从那根管子里钻出来。
“那是什么？”
“蒸酒。”
“酒是蒸出来的？”
“这是蒸过的酒，再蒸一次。”
赵维的眉头皱得更深了一点。他听着“蒸”字，眼神从铜锅移到玻璃管，再移到瓷瓶，整个人像是在心里替这条路从头走了一遍，却始终没找到酒是怎么走到瓶子里的。
“再蒸一次，”赵维沉默了片刻，“就变烈了？”
“还是酒，酒气更浓些。”她说，“我要拿它浸菜，看看能不能把藏着的气味分出来。”
赵维点点头，一脸了然，其实什么都没有懂。
他点完头，还不忘用拇指在吊臂上轻轻敲了一下，像是这样便能把刚才没听明白的地方敲进去。站在后头的老锅看见了，也跟着点头，点到一半，悄悄去看赵馥灵的脸色，见她没有要他解释，才松了口气。
郑君珩站在他旁边，声音压得很低：“岳父，您要不要往后站半步？”
“为什么？”
“怕管子炸。”
赵维立刻退了三步。
他退得太干脆，后面的兵猝不及防，连忙跟着往后挪。人群一下往外散开半圈，只有翠微仍站在原地。她看了看空出来的地方，又看了看手中的布，默默往旁边让了一步，让得恰好不碰到任何人，也不碰到那条管子。
赵维回头看她一眼，翠微仍面无表情。他像是想问她是否也觉得该退，最后却只抬手理了理衣袖，装作自己方才本来就打算走到这里。
火烧起来了。
火舌先舔过锅底，铜锅渐渐有了温度。赵馥灵蹲在灶前，袖子挽得很高，额头上全是汗。老锅在旁边拿着一把大蒲扇，一下一下地煽着火，她盯着管口有没有漏气。
热意从灶口往上扑，火光映得她袖口发亮。老锅扇得十分卖力，蒲扇每落一下，便带起一声呼呼的风响；翠微在另一侧看着火候，手里握着火钳，随时准备把灶口多出的柴火挪开。
“火小一点。”
“是！”
“再小。”
“是！”
“再小。”
老锅手里的蒲扇，几乎停在了半空。
他盯着那团火，手腕僵住，眉毛也跟着往上抬了一点。赵馥灵没有回头，他只好把扇子慢慢放低，动作慎重得仿佛正在把一只受惊的小鸟送回巢里。
“王妃，再小就灭了。”
“小火稳住就好，不用再扇了。”
老锅看了一眼灶火，又看了一眼她的背影，最后把蒲扇收在胸前。翠微用火钳调开一根柴，火势稳了下来。旁边一名兵小声问另一名兵，这是不是也算一门火候；那人想了想，答道，若算，自己大概先从扇子学起。
锅里的酒开始响，咕嘟，咕嘟，像一个人在很深的井底说话。
赵馥灵把目光放在玻璃管上。起初只见管壁薄薄一层雾，到了浸在冷水里的那一段，才渐渐结出细珠。她伸手摸了一下木桶外壁，确认水还凉，便让老锅把蒲扇再移远一些。
酒气在冷水里的管段凝成酒珠，一颗，一颗，沿着管壁往下滚，落进瓷瓶。
围观的人不约而同地把身子往前探，脚尖却还守在方才退开的地方。那一圈人都盯着瓶口，谁也不想先眨眼，仿佛一眨眼，酒珠便会趁机溜走。
啪。
第一滴。
啪。
第二滴。
围观的兵，一圈人，同时屏住了呼吸。
有个站在后头的兵憋不住，长长吐了口气。老锅这才发觉，自己也握紧蒲扇，忘了呼吸。
接够了酒，她让翠微撤火，把瓷瓶塞好，移到离灶远些的石台。她只倒出一点在铜勺里，勺子搁稳在另一块空石面上，再请翠微用仍热的火钳尖点过酒面。
她退开手，目光落在勺中。周遭的人都自觉往后退了半步，赵维退得尤其迅速，退完还不忘确认郑君珩是否也在他身旁。
呼。
勺子里亮起一团火。
火苗是蓝的。
淡淡的、透明的、像一朵开在勺子里的花，无声无息地摇。
人群里有人张了张嘴，却忘了该先出声还是先吸气。火光在众人的眼底映出一小点蓝，连最前头的赵维也没再往后退。他扶着吊臂的手不知何时松了些，紧盯那团火，连眼睛都忘了眨。
整个人群，鸦雀无声。
过了好一会儿，不知道谁小声说了一句：
“天上的神仙，大概也这么喝酒。”
赵维盯着那团蓝火，半晌，回过头，问了郑君珩一句。
“你娶回来的，是不是，”他字斟句酌地说，“妖精？”
“不是。”郑君珩说，“是我妻子。”
赵馥灵先拿铜盖覆住勺口，等那点火熄了，才退到一旁蹲下，脸埋进膝盖，肩膀抖得停不下来。
她把脸埋得严严实实，连额前几缕被汗沾住的发丝都贴在膝头。老锅瞧瞧她，又瞧瞧覆好的铜勺，手里的蒲扇停在半空，不知道此刻是不是该替王妃把笑声挡住。
小馥在她脑海里，冷静地补了一刀。
“建议您起身。您现在笑得一抽一抽，呼吸像一个刚偷喝完酒的人。”
赵馥灵把脸埋得更低，肩膀抖得愈发厉害。赵维神情复杂地看了她一会儿，郑君珩则把目光移开，假装正在检查铜锅。老锅终于找到了事情做，低头把蒲扇又拿稳，却把扇面对着自己，一下也不敢乱动。
＊＊＊
傍晚，她在伙房的长桌上，摆开了一排小陶碗。
白日里看过蓝火的人，入夜前都来伙房外探过几回。每个人都有正当理由，送柴、取水、找勺子，甚至有人端着空碗来问是否要添饭。老锅一眼看穿其中几个，却没揭穿，只让他们把木柴放好，不准靠近长桌。
左营的，一共十二只。每一只碗底，都放着一小撮从不同缸里夹出来的咸菜，碗旁各压着一张小纸条，用炭笔写着缸的编号和开缸先后。另有两只放在桌子的另一头，是从城里人家借来的咸菜，盐是北境本地的粗盐。
纸条被她一张张压在碗边，避免被风吹动。她把不同缸里取出的菜分开，竹箸也分开放，没有让两只碗碰在一起。几只陶碗颜色相近，编号便成了桌上最清楚的标记。
老锅站在桌边，低头看了半晌，终于忍不住问：“这些碗要是让兄弟们看见，怕要以为晚膳分得特别细。”
“他们不会拿错。”赵馥灵说。
“那就好。”老锅点点头，又看了一遍标签，“我方才看着看着，倒觉得每一碗都像在等人点名。”
“你若替它们点名，”小馥在她脑海里说，“建议先从编号开始。称呼它们为甲碗、乙碗，或许能减轻您记忆负担。”
赵馥灵心里回它：“你若再说下去，明日我就把你也列一碗。”
小馥安静了片刻，才道：“主人，数据库目前不具备被浸泡的功能。”
她另留了一点没有泡菜的酒作比照，再拿起瓷瓶，把下午蒸出来的烈酒，一碗一碗倒进去。取菜和倒酒的分量都尽量相近，不能这碗浓、那碗淡，还怪到菜头上。
酒液落进陶碗时，发
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