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女巫文学www.nw8.cc提供的《闻香识命》207、娘亲的回信(第1/3页)
三月的风还带着冬日未散的寒意，院中几株新抽的枝条细细地晃，石阶缝里积着昨夜的雨水。观香阁门边，顾泽正替识香营补抄日志，笔搁在砚旁，听见脚步声，便起身迎上去。
信是三月十二那天，从越州送来的。
送信的是个老仆，头发全白了，背驼得像一张弓，一路风尘，鞋面上全是泥，进门的时候，膝盖抖得站不稳。他把一个油布包，死死抱在怀里，任谁要接，都不肯松手。
他每走一步，鞋底便在地上留下一个湿印，手臂却把油布包搂得愈发紧，手背上青筋凸起，像那包里装着的不是一封信，而是能把整个越州搬来的家当。
顾泽伸手去扶他，老仆先把包往胸口一收。顾泽立刻摊开手，让老人看清他只是来扶人。旁边的伙计赶紧搬了张靠背椅，放在门内避风处。
“老爷说，”他一字一顿，声音嘶哑，“必须亲手，交给小姐。”
“我就是。”赵馥灵说。
她站在廊下，衣袖被风掀起一角，便用手指压住，没有急着上前。她看着老人眼底的倦色，又看了看那个油布包被攥出深深的折痕，心里知道这一路他大约连歇脚时都不敢把手放开。
老仆抬起浑浊的眼睛，上下打量了她一遍，像在对照什么。
赵馥灵任他看着，站姿不自觉地端正了些。她忽然想起自己从前被人核对姓名时，也常有这样一瞬，恨不得连眉毛都替自己作证。
然后，他慢慢松开手。
油布包落进她掌心，还带着他的体温。
那热度透过粗布，落在她掌根，叫她握住包裹的手指微微收紧。油布边角沾着泥点，三道麻绳绑得结结实实，绳头还打了个极难解的结，像是把一句叮嘱也一并绑了进去。
“老奴，交到了。”他说完，松了一口气，靠着门框，闭上眼睛。
他背脊才挨上门框，整个人便往旁边歪了一下。顾泽赶紧托住他的肩，和伙计一道扶他坐进靠背椅里。老人含糊应了一声，便靠着椅背不动了。
不一会儿，呼噜声响了起来。
那声音先是短短的一下，随即接成连绵的呼声。院里一只麻雀从墙头探出脑袋，歪着头听了片刻，才扑翅飞走。
才坐稳，就睡着了。
顾泽蹲在椅旁，轻唤两声。老人只换了个舒服些的姿势，呼吸仍匀，他才放轻声音，对赵馥灵说：
“他睡着了。”
“那就让他睡。”赵馥灵轻声说，“取一床被子来。”
顾泽立刻跑去搬被子，抱回来，手忙脚乱地，给老人披上，披到一半，老人的呼噜声，忽然停了，眼睛也没睁，嘟囔了一句：
顾泽手上顿住，被角停在老人肩旁，整个人姿势僵得像刚被人点了穴。老人没醒，他倒先把一口气憋得不敢吐，连被角都不敢多挪半寸。
“别动，我的包袱。”
“没动您的包袱！”顾泽小声辩解。
“你手上有墨味。”老人闭着眼睛说，“我闻到了。”
顾泽愣住，低头看自己的手，手指头上，果然染着一点墨。
他低头看了看手指，才想起方才还在抄日志，忙用干净的一侧布角替老人掖好被子。
赵馥灵抿着嘴，转身，抱着那个油布包，走进后堂。
她把步子放得很轻，像怕惊动怀里那份远道而来的心意。油布包贴着衣襟，老人掌心留下的暖意渐渐散去，只剩麻绳硌在手指间的一点触感。
＊＊＊
后堂里，只有她和承砚。
承砚已在桌边等着，衣襟整理得齐整，却把手指藏在袖中。他看见她进来，目光先落到她怀里的包裹，又很快抬起，像是怕自己多看一眼，那些尚未说出口的念想便会先从眼神里漏出来。
窗外起了一点风，前堂有人收拾讲台，碰响了围裙上的铜铃。
铃声细而清，在屋里空着的地方绕了一圈，落在桌面上，像有人以指甲轻轻碰了碰木头。窗纸透进来的光薄薄一层，照出桌上几道旧刮痕，还有一小片未擦干净的墨印。
油布包，被放在长桌正中。
她先将袖口往上理了一理，才把两手放到油布上。承砚坐在桌边，没有催她，只把自己的手掌按在膝上，指节一寸寸收紧，又慢慢松开。
她解开三道麻绳，一层一层，剥开油布。
麻绳磨过指腹，粗糙得有些扎手。她解得很慢，因为每拆开一层，包裹里的东西便离他们近一些；承砚的目光始终停在她手上，呼吸也渐渐放浅。
里面，是一个扁扁的黄杨木匣，匣盖上没有锁，只刻了一片小小的竹叶。
木匣的边角被岁月磨得圆润，竹叶刻痕仍清晰，叶脉细细地分开，像刻刀落下时，握刀的人曾在那里停过片刻。赵馥灵伸手碰了碰匣面，木头微凉，掌心却像忽然攥住了一段很远的时光。
承砚的呼吸，顿了一下。
“这个匣子，”他说，“我见过一回。”
他说得很慢，目光落在竹叶上，像在努力把眼前的木匣，与记忆里那个短短的瞬间重新叠在一起。
“在哪？”
“舅舅那里。”承砚说，“我小时候，他打开给我看过一眼，说是娘托他收的东西。”
承砚垂下眼，唇边动了动，似乎还记得那时候自己有多高，舅舅坐在哪一张椅子上，窗外又是什么天色。可那些小事如今都沉在记忆深处，只剩那一眼，仍清清楚楚。
他的手指，轻轻抚过匣盖，停在那片竹叶上。
那片竹叶在他指腹下只显出一点浅浅的起伏。他的手停得很久，像是怕一旦移开，便再也摸不到这道刻痕。
她打开匣子。
匣盖发出一声很轻的木响。里头的东西收得整齐，丝绸铺底，纸张贴着匣壁放置，便笺边角都收得平整。
最上面，是一张短短的便笺，是舅舅文承之的字，笔画瘦硬，一看就是写给晚辈的。
纸条比她的手掌略窄，墨色沉在纸纹里，末尾留白，像写字的人在落笔前便已想好，只说该说的，不多添一字。
“馥灵，承砚：”
“这是阿嫣当年，回颜知微那封信的底稿。”
读到这里，承砚的肩线微微绷起。赵馥灵没有立刻往下看，只先把纸条放在匣旁，让那几行字安安静静地留在桌面上。
“她写信向来要先起草，一遍又一遍，改到自己满意，才肯誊写。这份草稿，是她入府前一个月，夜里写的，我替她收着。”
“誊写的那一封，已经寄了。”
“这份底稿，从她入府那年，我留到现在。”
“她留了底，是因为她想让你们有一天，知道她当时是怎么想的。”
“承之”
便笺最后的名字收得很利落，纸边却有一道极浅的压痕，不知是长年收存时留下的，还是写字的人落笔太重。
承砚低低地笑了一声，笑得很轻。
“娘写信，总要起草三遍。”他说，“舅舅说的。他说娘每回夜里写信，都叫他磨墨，磨得手腕酸，她就说，再磨一点点，一点点就好。”
“她每次都说一点点？”
“是。”承砚的眼睛弯了一下，眼角却是湿的，“舅舅说，每次，都是一整个晚上。我一次也没赶上。”
他说到最后，眼睫低了下去。桌上那张便笺被风带起一角，他伸手压住，指腹停在舅
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