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女巫文学www.nw8.cc提供的《闻香识命》259、香棋(第2/4页)
把身子往棋盘前凑，几乎将那半寸看出了半本棋谱的厚度。小女孩坐在对面等他，脚尖一晃一晃，铃铛跟着响了两声，像是在催他赶紧接受棋盘上的事实。
“我只是……”他涨红了脸，“我只是想给它一点空间……”
小女孩嘻嘻笑，露出那个缺牙的洞。
她笑完，便把棋子放回棋盒边，伸手去找下一块。顾泽趁机坐正，神色重整得很快，仿佛方才不是输了一手，只是把一个错误答案交给老师批阅。
顾泽慌忙挪了另一块檀香，却把它挤进自己象牙所在的同一落点。女孩拿起犀角，轻轻一点：“这枚，也收了。”
“又吃？”
“你的檀香，”她说，“离你的象牙，太近了。”
“近了不行吗？”
“两枚挤在同一点，就叫‘串味’。”小女孩一本正经，“开局说过，一点一子。不是靠近就不行，是你把它们叠在一处了。”
顾泽的脸，一点一点，白了。
他的手在棋盒上方停住，没有再去捏下一枚棋子。那神情像是忽然发现，自己不是下棋输了，而是连棋盒里的棋子都已经知道他不会下。
周围，蕃人们围成一圈，起初是憋着笑，后来是有人先破功，整个茶棚，爆出一阵哄堂大笑。
笑声从桌边一圈圈散开，有人拍着大腿，有人把茶盏往旁边挪，免得笑得太猛，把茶洒在棋盘上。有人还学着顾泽刚才那副深思熟虑的样子，捏起一枚棋子放在空处，随即自己摇头，像是连模仿都觉得要冒险。
笼子里，鹦鹉拖长了声音：
“闭……嘴……”
这一声，喊得无比悠长，无比悲凉。
顾泽抱着头，趴在桌上。
小女孩收好棋子，伸手摸了摸桌沿，似乎觉得这局结束得还算干净。她的脚还悬在矮凳下方晃，两颗铜铃一声一声，跟顾泽桌上那副垂头丧气的样子，竟像是在给他敲送行的小鼓。
脑子里，小馥慢悠悠地说：
“我必须说，他输得很有尊严。”
“怎么说？”她在心里问。
“他一直到最后，都没有问，对手是不是作弊。”
“他若问了，你会怎么答？”她在心里问。
“我会提醒他，棋盘上的交叉处都有铜钉，最好先查清楚是哪一粒铜钉赢的。”小馥说得一板一眼，仿佛真准备替顾泽把这场败局登记入册。
她低头，笑出了声。
＊＊＊
换她坐下。
她将衣袖往腕上收了收，坐到棋盘一侧。方才闹哄哄的人群也跟着挪动，围成一圈，留出一块让她与蕃长对坐的空处。顾泽仍伏在桌边，悄悄抬起一只眼，似乎还想看她能不能替他挽回些记录官的名声。
蕃长在她对面。
他坐下时，先把宽袖折到一旁，避免扫到棋盒。手指落在桌面，指节微微泛出薄茧。赵馥灵看着他的手，心里忽然闪过一个念头：这双手不只下过棋，也拿过不少需要仔细掂量的东西。
两人之间，隔着一张被摩挲得发亮的棋盘。四周的人，慢慢安静下来，围在棋盘四周，不说话，眼睛一个一个，亮得像猫。
那些目光落在棋盘上，有些又悄悄移向赵馥灵。她将手放在膝上，先不碰棋子，只看木线在灯光与树影间交错。方才的笑声还留在茶棚里，这会儿却像被人轻轻收起，剩下的只有等待。
正式开局前，蕃长重新把这一棚的香棋规矩说全：每方九子，沿线轮流移动，须落在铜钉标明的交点，同方不得叠占一点。两子相邻，先依双方认过的香性分“和”或“斥”；相融的并立，相冲的各退一格。既不和也不斥，才比此局样香的轻重，重的吃掉轻的。
象牙与犀角也各有约定的位置与进退，并非说它们天生就有香味。能走的路尽被封住，也算输。
蕃长用手指在棋盘旁比了几处，将规则说得清楚，并没有多作解释。棋子在盘上如何相遇，如何进退，都得由下棋的人自己掌握。赵馥灵听完，把每一项规矩在心里排了一遍，没有急着挑棋子。
这是一种，只有鼻子懂的棋。
她的指尖轻轻在膝头点了两下，又停住。对她来说，棋盘上每一次移动都不只是位置的变化，还牵动着一段香气的远近、轻重与交错。
蕃人们从小玩，靠的是记。
记这一局哪块沉香比檀香重，哪两块能和、哪两块会斥，记象牙与犀角在这套棋中的分位。换一盒香、换一种收存法，轻重也得重认，不是天下香料都有同一张排位。
赵馥灵用的是另一种东西。
她把注意力收回鼻端，将周围的细碎声音慢慢放远。棋盘上的铜钉映着一点光，几块棋子落在各自的位置，蕃长的手则停在棋盒旁，指腹贴着盒沿。
她先闭上眼，在手心里，轻轻握了握那一块沉香，让掌心略暖着木头，辨一辨浮出的气息，再放下。
木质的棋子粘贴掌心，留下极淡的温度。她握得很轻，既不让香料在手中久留，也不急着把它与别的棋子混在一起。闭着眼时，茶棚里的声音仍在，远处有人挪凳，近处有衣袖擦过桌边，她把能听见的都留在耳里。
“小馥。”她在心里喊。
“在。”
“帮我数。”她在心里说。
“数什么？”
“每一块香，现在，在棋盘上，散出多少味。”
小馥顿了一下，语气仍然平稳。
“我没有鼻子。”小馥说。
“我说，你记。”她在心里说，“这局先编记号：沉香十，檀香七，乳香五，龙涎四，犀角三，象牙一。是我记这盒样香与棋子分位用的数，不是量出了多少香。”
“记下了。”
她睁开眼，将手收回袖边。小馥能替她把数目记住，棋盘上的每一缕变化仍得由她自己嗅出来。这配合说不上万无一失，却比她一个人只在心里反复默数要安稳些。
棋，开始了。
第一手，她推出一块乳香。
她的手指在棋盒里略停，选出一块大小适中的，放到在线。棋子落下时没有发出声响，只有指尖离开棋面的细微一擦。
蕃长略一沉吟，应以犀角。
他落子很稳，手腕收回时，袖口仍整整齐齐。周围的人没有人出声，有个人端起茶盏又放下，盏底轻轻碰桌，成了这一局里最清楚的一点声音。
第二手，她推出一块檀香，与蕃长的龙涎并立。
她的目光在两块棋子上各停一瞬，没有再添别的动作。蕃长看着盘面，唇边浮出一点笑意，像是对这一手已有了判断。
“和，照方才认过的这两块。”蕃长微笑。
第三手，第四手，第五手……
起初，节奏很慢。
一枚棋子从盒中取出，落在盘上，另一枚棋子便回应它的位置。蕃长出手从容，赵馥灵也没有催促。棋盘上的空位渐渐减少，围观的人越站越近，却都记得把脚留在桌外。
每一步，她都要先俯下身，鼻尖几乎贴着棋盘，闻一下，再落子。
她靠近时，长发从肩上滑下一缕，她抬手勾回耳后。棋盘很低，久俯着身，肩颈渐渐有些发酸，她便在每一手之间稍稍直起身，再俯下去细辨。她不想只凭记忆猜，也不想让一时的轻重遮住其他变化。
蕃人们低声议论：
“她在闻
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