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女巫文学www.nw8.cc提供的《闻香识命》293、香母木(第2/3页)
来去，彼此交叠，却没有一缕肯乖乖站成一列，等她点名。
“小馥。”她在心里唤。
“在。”
“你……”
“我正在记下您传来的这一段。”小馥的声音罕见地带了一点颤音，“我申请把这份记录，定为数据库的第零号。”
她听得出小馥说得很认真，认真得仿佛这一刻若不立刻存下来，天地便会少了一格可以安放它的地方。
“你要把一棵树，当成编号？”
“不。”小馥说，“我要把它，当成母亲。”
赵馥灵在心里停了一下。小馥平日说起数据库，总像一位掌管万卷书的先生，此刻却把一棵树安放在所有分类之前。
她的眼眶，热了一下。
＊＊＊
“看。”
阿檀抬起一只粗大的手，指向树身。
他的手掌宽厚，指尖上留着常年劳作磨出的硬茧。赵馥灵顺着他指的方向看去，方才被光与香吸引的目光，这才落到树皮上。
她睁开眼睛，这才看清。
那一层层的树皮上，不只是自然的裂纹。
在比人高的地方，在齐腰的地方，在她脚边的地方，一道一道，深深浅浅，刻着刀口。
有的，细细的，已经长成了疤，像一条被时间抚平了的旧伤。
有的，宽宽的，疤口翻卷，树皮在周围凸起一圈，像一只半闭的眼睛。
有的，深深陷进去，露出里面暗红色的木头，木头的表面，覆着一层厚厚的、凝固了的琥珀色，像泪，又像血。
许多能辨出的刀口旁，都系着一块小小的木牌。
木牌被风吹雨打了不知多少年，有的早已腐烂，只剩一截麻绳，空空地垂着。有的还完好，上面烫着一个个奇怪的记号。
赵馥灵的视线沿着那些木牌一块一块移过去。牌上有些记号已经模糊，另一些深深烙在木头里，仍被岁月留着。
“那是什么？”
“名字。”阿檀说，“要走那一刀香的人，也有下刀的人。牌记在旁边，不能混。”
风从空地边缘拂过，几块木牌轻轻碰在一起，发出细碎的敲击声。那声音落在树下，像有人在一页页翻阅一册旧帐。
他走到树下，用手指，点着其中一道最旧的疤。
“这一刀，是海那边一个国的王。他的船，在岛外停了三个月。我们的人，唱了七天的歌，才割下一小块，放在金盘里送上船。”
阿檀说话时，手指在那道旧疤旁停了一会儿。那里的木牌已经褪了色，牌角缺了一小片，仍挂得端端正正。
他再指向另一道。
“这一刀，是南边的王。他的使者，跪在沙滩上哭了一夜。”
再一道。
“这一刀，是西边的王。他来了三次。第三次，我们才给。”
他的手指，一道一道地，往下移。
每说一道，树上的刀痕便多一层分量。赵馥灵沿着他所指的地方看去，许多旧伤被新长出的树皮裹住，仍留着清晰的边缘。
“这几道，”他的声音越来越低，“都是那些王要去的。”
“为什么要？”郑君珩问。
他站在她身后半步，目光落在树身上。衣袖被林间的风掀起一角，又很快垂落。
“因为，”阿檀看着那棵树，目光里有一种她说不清的东西，像怒，也像悲，“它是最香的。”
没有人说话。
风从树冠间穿过去，叶子沙沙地响。
叶影在地上挪动，光落在树身的旧痕上，忽明忽暗。苏木也不再拍树，只站在几步之外仰头看着，掌心还留着方才拍过树干的灰。
阿檀的手，停在一处。
那里离地约一人高，有一道比旁边更显眼的刀口。
不同于旁边的任何一道。
赵馥灵方才还捏着袖口的手指，慢慢松开了一点。阿檀的手停得太久，周围的风声也像被什么压低了。
它不是旁边那样收敛的细斜口，边缘只有一点新长的组织，大半还没合拢。
它是横着的。
直直的，宽宽的，粗暴地劈进树身，深得见骨，刀口的边缘不整齐，毛毛糙糙，有锯齿状的撕裂，树皮向外翻卷。边缘已发灰，里面凹陷的断层仍露着较浅的木色。
一层层旧脂凝在裂口下，边旁仍有黏润的新脂渗出。
一滴，一滴，顺着刀口，沉沉地往下淌，在树身上拖出一条长长的、深琥珀色的泪痕。
树脂经过木纹时稍稍停顿，又往下延伸。日光照上去，光泽依旧温暖，刀口却叫那份暖色变得刺眼。
“去年，”阿檀说。
声音，一下子变得很冷。
“一艘船，来了。”
“挂着绿旗。”
赵馥灵的手指，慢慢收紧。
袖口被她捏出一道皱褶。她的视线落在那条尚未干透的树脂痕上，指尖泛白，却没有移开。
“他们没有唱歌。”阿檀一顿一顿地说，“他们没有跪下，也没有等。他们上了岸，带着斧头和锯子，说，这是天子的香。”
阿檀说到“天子的香”时，声音没有提高，字与字之间却像隔着一段很长的路。他望着那道伤，脸上的皱纹越发深了。
他看着那道伤口。
“一刀，没有割下来。”
“两刀，没有割下来。”
“第三刀，”他的喉结动了动，“他们请了一个人。”
郑君珩的目光从树身移到阿檀脸上，等他说完，才低声追问。
“谁？”
“一个很白的人。”阿檀说，“右手，戴着一只鹿皮的套子。”
顾泽手里的册子，啪地一声掉在了腐叶上。
他蹲下去捡，声音从喉咙里挤出来，小得几乎听不见。
“霍。”
那个名字是顾泽想到的，并不是阿檀认出的。赵馥灵向他轻轻摇头，示意先把长老亲见的样貌、旗色与动作记清，别急着填姓名。
苏木朝他看了一眼，又看看那本掉下去的册子，伸手替他把一片黏在封面上的叶子拨开。他的动作很轻，像怕叶子也带着字，一碰便会把顾泽的思绪撞散。
阿檀没有看他。
他只是看着那棵树，看着那道横着的、血淋淋的、还在流泪的刀口。
“他自己没有动手。”他说，“他只是站在那里，用那只戴着套子的手，在树皮上，按了一按。”
“像在试，”他想了想，“一块肉，熟了没有。”
＊＊＊
赵馥灵往前走了一步，脚下的腐叶发出轻微的窸窣声。她抬手时，衣袖从腕边滑下来一截。
她走到树前。
脚边，是厚厚的腐叶，软软的，带着潮湿的气息。她伸出手。
那道伤口就在眼前，边缘翻起的树皮仍带着鲜明的折痕。她的手停了一瞬，指尖才慢慢靠近。
她先看向阿檀，等他点头，才在远离大片凝脂的一侧，轻轻碰了一点渗出的树脂，没有去按刀口。
树脂是温的，黏黏的，沾在她的指腹上，拉出一条细细的丝。
她的呼吸放得很轻，生怕一口气便吹断那条纤细的树脂丝。指腹上那一点温度，沿着皮肤慢慢往上爬。
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