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女巫文学www.nw8.cc提供的《闻香识命》338、阿芷的愿(第1/3页)
看完灯回来，已经是三更天。
一路回观香阁，街上的喧闹声隔着几重院墙，渐渐被夜色收了去。念儿先被送回房歇下，灯笼也交给了值夜的下人，只有赵馥灵袖口还沾着一点夜风的凉意。
观香阁的后院，静得能听见灯花落在纸灯笼里的声音。上元夜的烟花，还在城南一朵一朵地开，闪一下，灭一下，把东厢的窗纸，染成一格一格淡淡的金。
纸灯笼挂在廊下，烛火被穿堂风拨得微微一偏，影子便跟着挪了半寸。赵馥灵跨进屋时，鼻尖微微发痒，喉间浮起一点暖意；那缕淡淡的气息像晒过的被子，收进屋里后仍留着日头的温度，末了才辨出是桂花头油的香。她抬手轻碰鬓边，才想起步摇早已摘下。
阿芷没有睡。
她被扶回榻上，盖了两层被，手炉换了第二回，汤婆子塞在脚边，还是睁着眼睛，望着帐顶。
榻边的小几上搁着喝了一半的温水，盏沿留着一道浅浅的水痕。值夜的人替她把帐钩放好，退到门外，走时连鞋底都放得极轻，倒像怕惊醒的不是人，而是夜里那点火光。
赵馥灵在床前的矮凳上坐下，已经卸了妆，连发上的珍珠步摇都摘了，换了一身月白的中衣，长发松松挽成一个髻，用一根木簪别着。
她把披在肩上的外衣拢好，请值夜的人退到廊口候着，才在床前坐稳。
她不说话。
她知道，老人有话要说。
窗外的更鼓敲了三下，声音隔着重重的屋檐传进来，闷闷的，像一个人在远处，慢慢数着日子。
那三声鼓音落下后，屋里又静了。赵馥灵将手掌覆在膝上，指尖无意识地抚过衣料的细褶，没有催促。她知道有些话要等人自己走到门口，伸手推开，旁人不能替她先跨出去。
阿芷终于开口：
“孩子。”
“嗯。”
赵馥灵应得很轻，身子往前倾了一点。木凳腿在地上蹭出短短一声，她立刻停住，免得凳子也抢着插话。
“你今天，问我灯亮不亮。”
“是您自己说的。”
“我说的是灯。”阿芷笑了一下，“我想说的，不是灯。”
赵馥灵等着。
她把袖口往上理了一理，露出手腕上一圈被夜风带出的淡红。那点红色在灯下很浅，她没有去揉，只安静地看着阿芷。
老人的目光，从帐顶慢慢移下来，落在她脸上，亮得惊人的眼睛里，有一点很淡的、像在水底沉了许多年的东西，慢慢浮上来。
“我有一个愿。”
＊＊＊
“说出来，你可能会觉得，太大。”
“您说。”
“我想把这扇门，关上。”
这一句，说得很轻。
轻得，像在说明天早上想喝一碗粥。
赵馥灵整个人，僵了一息。
矮凳在她身下吱了一声，声音并不大，却把那一息衬得格外清楚。她的手还停在衣褶上，指节收紧，月白的布料被捏出一道深痕。
“门？”
“叫人的门。”
屋里，一片静。
窗纸上的金光，闪了闪，暗下去。
脑子里，小馥的声音，很轻很轻地响起：
“主人，我不说话，我听。”
“嗯。”她在心里应。
小馥果然没有再出声。赵馥灵在心里默默谢了它一声，旋即想起它既然听得见，这句谢意也算不上秘密。
阿芷接着说：
“我被叫来。你被叫来。以宁被叫来。”
她把三个人，一个一个，慢慢数过去，像在数三颗珠子。
“够了。”
赵馥灵的喉咙，轻轻紧了。
她将手从衣褶上松开，掌心留着一道被指甲压出的浅痕。灯芯短短地爆了一点，火焰又稳住，屋里没有人去碰那盏灯。
“下一次，闻香堂断代的时候，”阿芷说，“我不想再有人，站在香前，点起半支香，赌有谁会被叫来。”
“我想让他们教。”
“不要叫。”
＊＊＊
赵馥灵沉默了片刻。
她先看了一眼阿芷搁在被面上的手，又看向那盏小灯。灯罩上有一处折痕，火光落在那里，影子便分成了细细的一道。
“阿芷。”
“嗯。”
“您在岛上，跟我说过三根手指头的规矩。”
“记得。”
“一支香，两头点。”她轻声念，“不能选时间。门只会关，不会开。”
“是。”
“可是，”赵馥灵说，“既然门只会关，每一次叫人，叫完了，那一扇门，就已经关上了。”
“对。”
“那您说的，要关的，是哪一扇？”
阿芷看着她。
赵馥灵没有挪开目光，只把双手放在膝上，掌心朝下。她问得很慢，每一个字都留了空隙，像把一个问题放在桌面上，让它有地方停稳。
看了一会儿，她笑了。
那个笑，很浅，却是这些日子以来，最亮的一个。
“问得好。”
她将搁在被面上的手稍稍抬起，五根手指，一根一根张开。
指尖微微发颤，却仍努力伸直。赵馥灵看着那只手，没有替她扶住，只将身子坐稳，让阿芷自己把每一根手指摊开。
“门，是香开的。”她说，“可是，点香的人，是人。”
“我见过的叫人，总在传承快断、有人走投无路的时候。这是不是唯一的条件，我也不敢说。”
她收起一根手指。
阿芷说话时，眼睛仍望着赵馥灵，收指的动作却很慢，仿佛每一节骨头都需要先商量过，才肯听从。
“只要世上还有人，走投无路，”她说，“就还会有人，想去点那半支香。”
她又收起一根。
赵馥灵的目光落在她掌心。掌纹交错，细得几乎看不清，却仍牢牢刻在那里。
“只要纸上还有那半张方子，”她说，“后人读到，就会想。”
她把手握成了拳。
拳头收得并不紧，指缝间还留着一点空隙。阿芷将它放在被面上，没有再动。
“我想关的，不是香开的那一扇门。”
“是人心里，那一扇。”
屋里，没有声音。
只有远处城南的烟花，又炸开一朵，闷闷的一声，像一个人在远处，轻轻敲了一下门板。
火光透过窗纸亮起，照着床帐上垂下的一道细线。线头在光里停住，纹丝不动，片刻后，金色才从窗格上慢慢褪下去。
＊＊＊
“您要我，怎么做？”
赵馥灵问。
声音很轻。
她说完才发觉，自己一直把背挺得很直，肩膀也绷着。于是她让肩头稍稍松开，免得连一句话都像在交代什么差事。
“我也不知道。”阿芷诚实地说。
她把拳头，慢慢松开，重新放平，看着自己的手背。
“我是研究员。”她说，“习惯了先问证据，后问信仰。”
“我没有证据，说关上一扇门，这世上就真的少了一扇。”
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